413Bab 413 Bom Berbunga yang Gagal
"Baiklah, kalau begitu, mari kita persiapkan produksinya setelah model resminya keluar. Tahun depan, saya berharap bisa punya 200 unit."
Di tempat pengujian, Xiao Ming menepuk bahu Chen Qi.
Namun kemudian ia teringat sesuatu dan bertanya, "Bisakah toples mesiu ini menahan benturan ledakan mesiu? Bukankah pot tanah liat ini akan pecah?"
Secara harfiah, Meriam Harimau adalah mortir modern. Kekuatan sesungguhnya dari artileri tembakan tidak langsung ini terletak pada peluru peledaknya. Oleh karena itu, kombinasi tabung mesiu dan Meriam Harimau dapat melepaskan kekuatan sesungguhnya, karena tabung mesiu setara dengan peluru pecahan peluru.
Satu-satunya kekurangannya adalah waktu ledakan tabung mesiu sulit dikendalikan. Terakhir kali tabung mesiu digunakan untuk menyerang kota, banyak di antaranya meledak sebelum waktunya atau meledak tertunda di puncak Tembok Kota Shanhaiguan, dan beberapa bahkan meleset.
Menurut Niu Ben, akan menjadi hal yang baik jika setengah dari kaleng mesiu benar-benar dapat meledak di tembok kota.
Justru karena ketidakstabilan bom pecahan peluru primitif inilah, bom ini tidak populer di kalangan militer ketika pertama kali muncul. Apalagi bom pecahan peluru di kapal perang yang perlu dinyalakan setara dengan bom waktu.
Sebab jika tidak disimpan dengan baik, ia mudah terlempar ke angkasa.
"Yang Mulia, saya lupa menyebutkan ini. Guci mesiu tidak dapat menahan kekuatan ledakan mesiu, jadi bengkel militer menempa telur besi berongga."
Sambil berbicara, Chen Qi memerintahkan seorang pengrajin untuk mengeluarkan bola besi dari kotak kayu di samping dan memberikannya kepada Xiao Ming.
Melihat bola besi seukuran kepala bayi ini, Xiao Ming tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Ini adalah bom mekar pertama yang disebut bom waktu oleh Barat, dan juga bom mekar legendaris yang hilang pada masa Dinasti Ming.
Bom pecahan peluru jenis ini berupa bola besi dengan sumbu di depannya yang masuk ke bagian dalam bola. Penembak memperpendek sumbu sesuai jarak untuk mencapai ledakan, sehingga tidak stabil seperti bubuk mesiu.
Jenis pecahan peluru paling primitif ini jarang digunakan dalam amunisi tentara Barat, jumlahnya hanya sepersepuluh dari total amunisi pada saat itu.
"Benar, benar, tapi waktu ledakan peluru semacam ini tidak stabil," kata Xiao Ming sambil tersenyum.
Ia tidak marah, malah senang. Bagaimanapun, ini adalah bom pecahan peluru, yang merupakan peningkatan bagi bengkel militer. Hanya dengan fondasi inilah mereka dapat terus mengembangkan bom pecahan peluru generasi berikutnya.
Kata-kata Xiao Ming membuat Chen Qi tampak malu. "Yang Mulia, salah satu alasan kami bereksperimen dengan Meriam Harimau adalah karena masalah ledakan peluru. Saya menemukan bahwa menembakkan peluru jenis ini dari Meriam Harimau sangat berbahaya, bahkan kurang aman dibandingkan menggunakan ketapel, karena ledakan mesiu di laras akan memicu sumbunya."
"Kamu mungkin bisa memasukkan tabung kayu berongga ke dalam lubang peluru, lalu memasukkan sumbu yang terbakar lambat ke dalam tabung kayu tersebut. Di saat yang sama, kamu bisa memperpanjang atau memperpendek panjang sumbu yang terbakar dengan memutar sumbat kayu. Ini akan lebih aman daripada langsung memasukkan sumbu ke dalam lubang peluru," kata Xiao Ming.
Ketika sumbu belum ditemukan, Xiao Ming hanya bisa melakukan ini untuk meningkatkan keamanan dan kepraktisan selongsong peluru. Masalahnya, selongsong peluru ini mengandung bubuk mesiu di dalam laras yang langsung menyulut sumbu, sehingga berapa pun panjang sumbunya, akan tetap menyala di dekat lubang peluru. Akibatnya, selongsong peluru ini menjadi sangat berbahaya.
Dengan memasukkan sumbat kayu berongga, maka panjang sumbu yang terbakar pada sumbat tersebut dapat diatur dengan cara memutarnya, sehingga kestabilan bom pecahan peluru akan lebih tinggi.
Namun, jenis pecahan peluru ini belum mencapai tingkat era Napoleon pada abad ke-19, dan hanya dapat dikatakan sebagai satu setengah generasi pecahan peluru.
"Ya, ya, bagaimana mungkin aku sebodoh itu?" Chen Qi berbalik dengan gembira setelah mendengar ini. Ia berkata, "Yang Mulia, saya akan mempelajari cangkang gabus jenis ini sekarang."
Mengangguk, Xiao Ming tidak lagi mengganggu Chen Qi. Ia tahu bahwa begitu Chen Qi menemukan ide baru, ia akan mempelajarinya siang dan malam. Berbicara dengannya saat ini seperti berbicara dengan sepotong kayu.
Setelah melihat Meriam Harimau, Xiao Ming tidak langsung pergi, melainkan langsung menuju ke bengkel artileri. Saat itu, para pengrajin di bengkel artileri sedang membuat meriam.
Karena ada permintaan besar untuk artileri ekspor tahun ini, jumlah cetakan besi di bengkel artileri telah meningkat tiga kali lipat, dan artileri untuk ekspor diproduksi siang dan malam.
Pada saat yang sama, jumlah dua jenis model besi lainnya juga meningkat tiga kali lipat. Salah satunya adalah artileri pertahanan kota yang saat ini digunakan di Qingzhou, dan yang lainnya adalah meriam angkatan laut.
Karena jumlah artileri yang dibutuhkan untuk galiung tahun ini sangat besar dan produksi senjata angkatan laut sedang berjalan lancar, dua belas galiung baru yang ditambahkan akan membutuhkan setidaknya seribu artileri. Hal ini bukan hanya pekerjaan berat bagi bengkel militer, tetapi juga merupakan pengeluaran yang sangat besar bagi kas negara.
Sekalipun harga seribu meriam adalah dua ribu tael perak, tetap saja harganya akan dua juta tael perak, dan ini belum termasuk biaya amunisi dan peluru.
Baru setelah menjadi kepala rumah tangga, kita tahu betapa mahalnya kayu bakar, beras, minyak, dan garam. Kini Xiao Ming sangat memahami rasa sakitnya memotong dagingnya sendiri.
Justru karena itulah ia dengan tegas memerintahkan posisi bertahan melawan kaum barbar. Ia tidak bisa terus berjuang seperti ini karena keuntungan ekonomi yang didapat dari melawan kaum barbar terlalu kecil. Jika ia terus seperti ini, perang akan menyeretnya ke jurang kehancuran.
Itu juga karena uang hasil penjualan senjatanya. Kalau tidak menjual senjata, bagaimana dia bisa mendapatkan uang untuk membuat meriam dan senjata api?
Setelah melewati bengkel artileri, ia perlahan-lahan bertekad untuk terus memperluas penjualan artileri berorientasi ekspor di dalam negeri. Pada saat yang sama, ekspor senapan matchlock juga harus dimasukkan dalam agenda. Tidak mudah bagi bengkel militer ini untuk menghasilkan keuntungan.
Setelah keluar dari bengkel artileri, Xiao Ming memasuki bengkel senapan. Saat itu, Song Changping sedang mengawasi produksi senapan.
Di bengkel, ia melihat beberapa pengrajin sedang merakit senapan matchlock. Tampaknya Song Changping bereaksi cepat dan segera melaksanakan perintah tersebut.
"Yang Mulia, senapan ini sangat sederhana. Lima ribu senapan bisa dikirim dalam dua bulan," kata Song Changping dengan percaya diri.
Xiao Ming mengambil senapan matchlock yang sudah dirakit dan mengamatinya. Senapan matchlock ini tidak memiliki bayonet, hanya laras, dan kualitasnya jauh lebih rendah daripada senapan flintlock.
Dibandingkan dengan keuntungan dari artileri, senapan matchlock bahkan lebih menguntungkan, sehingga Xiao Ming sangat mementingkan ekspor senapan matchlock. Ia berkata, "Sekarang bengkel senapan musket sudah beroperasi, kita bisa mempertimbangkan untuk memperluas produksi seperti bengkel artileri, dengan mengambil alih produksi sebagian dari setiap model senapan. Dengan begitu, tidak akan ada kebingungan."
Song Changping mengangguk, "Baik, Yang Mulia, saya akan mengatur masalah ini nanti."
Xiao Ming melanjutkan, "Produksi memang penting, tetapi pengembangan senjata jenis baru ini tidak bisa ditunda. Chen Qi punya Meriam Harimau, jadi kalian harus bekerja lebih keras untuk meningkatkan jangkauan dan akurasi senapan flintlock."
"Yang Mulia, tim saya sedang meneliti jenis senjata api baru. Saya yakin tak lama lagi Yang Mulia akan melihat senapan flintlock yang lebih kuat," kata Song Changping.
Melihat ke arah bengkel yang ramai, Xiao Ming melirik Song Changping dengan penuh apresiasi. Pria ini selalu sangat jujur. Jika dia bilang sedang mengembangkan sesuatu, pastilah dia sedang mengembangkannya.
PS: Empat bab akan dipulihkan hari ini, dan enam bab akan diperbarui besok untuk mengganti bab yang hilang.
Belum ada Komentar untuk " "
Posting Komentar