AKU MAHAL

 

429Bab 429 Sejarah

Rod mengambil segenggam pasir putih dari pantai dan membiarkannya meluncur di sela-sela jari-jarinya.

Melihat ke arah mana pasir itu hanyut, Rhodes bergumam pelan, "Angin utara."

Di belakangnya, perahu-perahu kecil pengangkut tentara terus bergerak bolak-balik dari kapal ke pantai. Di kejauhan, sepuluh kapal perang berjajar rapi. Ia bisa melihat Claire duduk di dek, menikmati semilir angin laut.

Sejak pertempuran laut Qiantang, Claire merasa khawatir dengan berita yang disampaikan oleh Raja Chu, jadi setelah beristirahat dan mengisi kembali amunisi mereka, mereka berangkat ke Dengzhou, siap untuk menguji kekuatan sebenarnya dari raja bawahan Kerajaan Dayu lainnya.

Bukan berarti Claire sensitif, tapi mereka perlu memahami situasi sebenarnya dari negara-negara di sekitar wilayah laut ini.

Faktanya, kapal perang mereka telah tiba di sini delapan puluh tahun sebelumnya dan mereka telah mendirikan koloni di tempat yang sekarang dikenal sebagai Kepulauan Ryukyu, tetapi pada saat itu Belanda bersaing dengan Inggris untuk mendapatkan supremasi maritim, dan setelah enam pertempuran besar dalam tiga puluh tahun, mereka akhirnya dikalahkan oleh Inggris.

Itulah masa ketika Belanda berada di titik terlemahnya. Mereka dikalahkan oleh bajak laut di laut ini sebelum sempat mendapatkan pijakan. Namun, mereka tidak pernah melupakan tanah yang kaya ini. Setelah memulihkan diri selama lebih dari sepuluh tahun, mereka kembali ke sini, merebut kembali Kepulauan Ryukyu, dan memerintah selama empat puluh tahun.

Namun, seperti catatan-catatan sebelumnya, negara terbesar di Asia Timur ini masih belum layak disebut. Ia ingat bahwa kelompok utusan pertama yang mencoba menjalin hubungan diplomatik dengan Kerajaan Dayu pernah menggambarkan Kerajaan Dayu seperti ini:

Hadiah dari gubernur kami menjadi upeti di Kerajaan Dayu, dan digelapkan secara terang-terangan oleh pejabat setempat di Guangzhou. Para pejabat Kerajaan Dayu berbohong tentang kedatangan kami di sini, merobek surat-surat yang akan kami tulis untuk kaisar Kerajaan Dayu, dan akhirnya mengusir kami dari negara ini untuk menutupi penggelapan upeti.

Kerajaan Dayu adalah negara misterius bagi kita, namun di balik tabir misterius itu tersembunyi negara yang lemah dan korup.

Para pejabat di sini korup, dan kelas yang setara dengan bangsawan Eropa berkuasa di sini. Namun, tidak seperti bangsawan Eropa, kelas yang disebut "keluarga aristokrat" di sini hanya peduli pada kepentingan mereka sendiri dan mengabaikan fakta bahwa tindakan mereka akan membawa kerugian besar dan bahaya tersembunyi bagi negara mereka sendiri.

Para pejabat di sini bodoh, arogan, dan korup. Rakyat hidup dalam ketidakpuasan terhadap para pejabat. Mereka sama pengecut dan tidak kompetennya dengan penduduk asli yang kita taklukkan. Orang Jepang dan Filipina lebih berani dari mereka. Lagipula, negara ini hanya bisa gentar menghadapi suku-suku barbar di utara. Negara ini tidak memiliki semangat luhur seperti kita, orang Eropa, untuk melawan setiap musuh. Ini cukup untuk membuktikan pendapat saya.

Di saat yang sama, kaisar dan pejabat negara ini bukanlah nasionalis. Mereka selalu sangat murah hati kepada orang asing, tetapi sangat kejam dan dingin terhadap rakyatnya sendiri.

Raja Agung, jika Anda bersedia mengirim pasukan, sebagaimana kami menaklukkan penduduk asli Amerika, kami pasti akan mengalahkan negara ini dan mengubahnya menjadi koloni kami.

Mengingat catatan ini, Rhodes mengangkat alisnya. Setidaknya di selatan, ia mendapati bahwa deskripsi delegasi tersebut sama sekali tidak dibesar-besarkan, dan bahkan mengagungkan negara tersebut.

Raja Chu yang mereka temui adalah seorang raja seperti itu. Meskipun negeri Chu kaya, kekayaan itu berada di tangan keluarga bangsawan, dan rakyatnya masih hidup dalam kemiskinan.

Namun, tepat ketika mereka mengira seluruh Kerajaan Dayu seperti ini, kata-kata Raja Chu membangkitkan keraguan mereka.

Karena di negeri yang terbelakang dan jahiliyah ini justru muncul senapan flintlock, bahkan setelah kekalahan itu Raja Chu malah mengatakan bahwa Raja Qi yang menemukan balon udara.

Hal ini membuat mereka sangat terkejut dan ketakutan. Meskipun balon udara telah digantikan oleh balon hidrogen di Eropa, kemunculan balon udara di tempat ini tetap mengejutkan mereka.

Karena ini berarti bahwa suatu peradaban yang berbeda dengan tempat lain di Kerajaan Dayu tengah bangkit di sini.

Dan inilah sumber ketakutan mereka, mampu membuat senapan, dengan jumlah penduduk negeri ini, mereka dapat dengan mudah mengalahkannya.

Lagi pula, sudah sulit bagi mereka untuk mempertahankan kehadiran militernya di Asia Timur, dan mereka tidak mungkin mendukung perang berskala besar.

Karena alasan inilah mereka berencana pergi ke Dengzhou, atau bahkan Qingzhou. Setelah mengetahui detail Raja Qi, mereka akan memutuskan apakah akan menjalin hubungan dagang dengan Raja Qi atau melenyapkan ancaman ini sejak awal.

Lagi pula, Belanda telah kehilangan terlalu banyak koloni dan mereka tidak ingin kehilangan wilayah laut ini lagi.

"Kota Dengzhou hanya berjarak 20 mil di depan."

Tepat saat Rhodes tertegun, seorang pria Jepang berjalan mendekatinya dan menunjuk ke depan serta berkata.

Rhodes melirik pria Jepang itu. Namanya Sakai, dan ia adalah bajak laut Jepang di wilayah laut ini. Sejak mereka mendirikan titik perdagangan di Nagasaki, Pulau Kyushu, Jepang, mereka telah berdagang dengan Jepang selama lebih dari 30 tahun, dan mereka memiliki hubungan yang kuat di Jepang.

Para bajak laut ini dipandang sebagai bajak laut oleh orang luar, tetapi sebenarnya mereka tahu dalam hati mereka bahwa para bajak laut ini hanyalah prajurit yang dikirim oleh daimyo Jepang untuk merampok kekayaan.

Berkat ajaran mereka, Jepang menguasai teknologi produksi senapan matchlock bahkan sebelum Kerajaan Dayu. Selain itu, seiring dengan penggunaan senapan matchlock untuk mempersenjatai pasukannya selama bertahun-tahun, ambisi mereka pun semakin meluas.

Namun, bagi Belanda, Jepang tetap menghormati mereka, yang mengurangi kekhawatiran mereka tentang Jepang yang menjadi lebih kuat.

Ekspansi eksternal Jepang bukannya tanpa manfaat bagi mereka. Setidaknya mereka bisa menjual lebih banyak pasokan ke Jepang.

"Tuan Sakai, tolong tunjukkan jalannya. Lagipula, kami tidak tahu banyak tentang tempat ini," kata Rhodes.

Sakai mengangguk, matanya menyapu senapan flintlock tentara Belanda dengan bayonet, lalu ia melihat meriam lapangan seberat enam pon yang diangkut ke darat. Meriam jenis ini dipasang di antara dua roda, sehingga sangat praktis untuk diangkut.

Sambil menoleh, senjata-senjata yang memancarkan aura berbahaya itu membuat matanya menyembunyikan jejak keserakahan, lalu dia berkata: "Baiklah, Tuan Rhodes, sesuai keinginan Anda, pasukan kita akan maju."

Sambil berbicara, Sakai mulai mengumpulkan 3.000 prajurit, membentuk mereka menjadi satu kolom rapi dan berbaris menuju Kota Dengzhou.

Setiap prajurit Jepang ini membawa senapan matchlock di punggungnya dan tas amunisi tergantung di pinggangnya. Inilah cara bertempur yang diajarkan Belanda kepada mereka.

Di belakang tentara Jepang, Rod memerintahkan tentara Belanda untuk mendarat. Seribu prajurit infanteri yang membawa senjata berjalan di belakang tentara Jepang. Di belakang infanteri, para prajurit artileri mengikat enam meriam lapangan di belakang kuda-kuda.

Mengikuti infanteri, artileri juga ingin maju menuju Kota Dengzhou.

Dua puluh mil tidaklah terlalu jauh. Dua jam kemudian, mereka melihat kota Kerajaan Dayu yang dikelilingi tembok kota.

Rhode mengambil teleskop dan mengamati para prajurit yang berjaga di puncak tembok kota. Tiba-tiba ia tertawa, "Apakah ini baju besi pelat? Menarik."

Bagikan Artikel ini