447Bab 447: Mesin Uap Newcomen (Bagian 5)
Mereka berdua berjalan menyusuri jalan keras Kota Qingzhou menuju area bengkel. Sepanjang jalan, Rhodes diawasi seperti binatang.
Memimpin Rhodes, keduanya tiba di area bengkel, tempat para perajin sedang membangun bengkel baru.
Di samping bangunan yang sedang dibangun, terdapat tumpukan besar semen, pasir, dan kerikil. Xiao Ming membawa Rhodes. Para tukang segera menghentikan pekerjaan mereka dan berdiri dengan hormat. Xiao Ming melangkah maju, mengambil segenggam semen, dan berkata kepada Rhodes, "Ini semen. Campurkan dengan air, pasir, dan kerikil. Setelah tiga atau empat hari, semen itu akan sekeras permukaan jalan."
Rhodes menatap benda yang mirip tepung itu dengan tak percaya. Ia lalu menatap para pekerja yang sedang mengaduk beton dan bertanya, "Apakah ini yang membuat jalan begitu padat?"
"Ya, jangan remehkan. Jangan kira cuma Eropa yang punya benda ajaib seperti itu." Xiao Ming pergi ke area pencampuran beton dan mengambil beberapa bongkahan beton yang sudah mengeras, lalu kembali ke Rhodes. "Coba saja. Ini balok-balok semen yang sudah lama tidak mengeras. Memang belum cukup keras, tapi setelah beberapa hari, bahkan pedang pun akan sulit memotongnya."
Rhodes mengambilnya dan mengerahkan segenap tenaganya untuk menghancurkan balok semen itu menjadi bubuk, sambil merasa ngeri.
Ia pernah mengira bahwa Kerajaan Dayu hanyalah peradaban terbelakang, dan meskipun Raja Qi memiliki senapan dan meriam batu api, hal itu hanya dipelajari dari Eropa, tetapi sekarang semuanya salah.
Sungguh luar biasa bahwa ada hal-hal di sini yang bahkan tidak ditemukan di Eropa.
Semen itu hanyalah masalah kecil. Xiao Ming tahu bahwa yang ingin dilihat Rhodes bukanlah semen atau kebutuhan sehari-hari lainnya, jadi ia membawa Rhodes ke pasukan Qingzhou.
Setelah melihat kembali peralatan dan pelatihan Tentara Qingzhou, Rhodes merasa tidak enak badan. Tubuhnya gemetar saat berjalan di kamp militer. Lu Fei dan yang lainnya tampaknya berlatih lebih keras untuk mengintimidasi Rhodes.
Setelah itu, Xiao Ming membawa Rhodes ke Departemen Peralatan dan Bengkel Militer untuk melihat sekilas pangkalan industri militer Qingzhou. Setelah melihat semua ini, Rhodes tampak seperti ayam jantan yang kalah.
"Duta Besar Rhodes, bagaimana kabar Qingzhou-ku?" tanya Xiao Ming sambil tersenyum setelah mengunjungi beberapa tempat.
Senyum Rhode agak dipaksakan. Ia berkata, "Kekuatan Yang Mulia sungguh di luar dugaanku. Aku akan membahas masalah Kepulauan Ryukyu dengan Earl Claire setelah aku kembali."
Xiao Ming mengangguk. Dari ekspresi Rhodes, dia tahu Rhodes terkejut.
Alasan ia membawa Rhodes mengunjungi tempat-tempat ini adalah untuk mengalahkan musuh tanpa harus berperang. Kini setelah sikap Belanda melunak, jika ia membuat mereka sedikit lebih takut, Ryukyu mungkin akan direbut kembali tanpa pertumpahan darah.
Seolah terstimulasi, Rhodes tidak berniat tinggal di Qingzhou lebih lama lagi. Wajahnya muram sepanjang perjalanan, dan tak seorang pun tahu apa yang dipikirkannya.
Melihat ini, Xiao Ming berkata, "Duta Besar Rhodes, sudah hampir waktunya makan malam. Bagaimana kalau Anda pergi ke istana untuk makan malam?"
"Tidak, saya pikir saya harus kembali."
"Baiklah kalau begitu," kata Xiao Ming. Ia tidak ingin menghibur orang Belanda yang arogan itu.
Luo De menolak undangan tersebut dan pergi ke Dengzhou di bawah perlindungan pejabat hari itu, bersiap untuk kembali ke Ryukyu.
Setelah melihat Rhodes pergi, Xiao Ming berbalik dan bersiap untuk kembali, ketika dia melihat Liang Yubin menunggang kuda ke arahnya.
Ketika tiba di hadapan Xiao Ming, Liang Yubin berkata dengan penuh semangat, "Yang Mulia, Lin Wentao telah mengembangkan mesin uap penghisap air."
"Mesin uap pompa?" Xiao Ming tercengang mendengarnya. Mungkinkah itu mesin uap Newcomen?
Memikirkan hal ini, Liang Yubin segera pergi ke Bowen College.
Ketika tiba di Bowen College, Liang Yubin langsung membawa Xiao Ming ke laboratorium Sekolah Fisika.
Pada saat ini, laboratorium dikelilingi oleh mahasiswa dari perguruan tinggi, dan semua orang memperhatikan hal-hal baru yang dikembangkan Lin Wentao.
"Bagus!"
Mesin uap di depan Xiao Ming hanyalah model mesin uap sederhana, bukan mesin uap berukuran penuh.
Mesin uap ini terdiri dari dua bagian. Satu adalah ketel kerucut, yang merupakan bagian dari mesin uap, dan bagian lainnya adalah bagian pemompa yang dihubungkan oleh batang penghubung. Pada saat ini, batang penghubung bergerak maju mundur secara terus-menerus sehingga bagian lainnya dapat memompa air ke dalam tangki.
Keberhasilan pengembangan mesin uap menginspirasi para mahasiswa di perguruan tinggi tersebut. Air mata Lin Wentao pun berlinang. Setelah ledakan terakhir, ia akhirnya mengembangkan mesin uap Newcomen.
Meskipun mesin uap ini hanya dapat digunakan untuk menyedot air dan bukan merupakan mesin uap majemuk yang sesungguhnya, namun tetap saja merupakan kemajuan bagi Qingzhou dan Sekolah Fisika.
"Wentao, kontribusimu luar biasa!" Xiao Ming menepuk bahu Du Zhiping.
Sejauh ini, mesin uap tidak diragukan lagi merupakan yang paling sulit. Bagaimanapun, mesin uap merupakan lompatan dari nol menuju perangkat yang kompleks seperti mesin uap.
Lin Wentao tidak hanya harus menyelesaikan masalah uap, tetapi juga masalah batang penghubung. Ia berkata, "Katakan padaku, hadiah apa yang kau inginkan!"
Lin Wentao lalu berkata, "Yang Mulia, saya tidak ingin imbalan apa pun. Mesin uap Newcomen ini hanyalah mesin uap paling dasar. Mohon beri saya imbalan setelah saya berhasil membuat mesin uap majemuk."
Xiao Ming mengangguk, sangat puas. Lin Wentao telah beralih dari mempelajari mesin uap demi gelar menjadi mencintai sains itu sendiri. Ia berkata, "Oke, aku janji."
Meskipun Lin Wentao tidak menginginkan apa pun kali ini, Xiao Ming tetap menghadiahinya seribu tael perak. Ia ingin memberi tahu siswa lain bahwa selama mereka mau bekerja keras, segalanya mungkin.
Setelah model dasar mesin uap Newcomen berhasil dikembangkan, Xiao Ming segera meminta Lin Wentao untuk mempelajari konstruksi pompa air uap Newcomen untuk tambang tersebut. Mengingat jumlah tambang yang dimiliki Xiao Ming saat ini, dibutuhkan lebih dari 30 pompa air sekaligus agar tambang dapat digali lebih dalam.
Lagipula, banyak mineral di wilayah kekuasaannya merupakan tambang yang dalam, dan pembangunannya mustahil dilakukan setelah tambang-tambang itu kebanjiran. Kini setelah mesin uap Newcomen muncul, ia dapat meningkatkan efisiensi penambangan berkali-kali lipat.
Akan tetapi, pada saat itu, mesin uap Newcomen hanyalah mesin uap paling primitif, dan menghabiskan banyak batu bara dan hanya cocok digunakan di pertambangan.
Tahun Baru akan segera tiba, dan Xiao Ming tidak menyangka bahwa Bowen College akan memberinya kejutan seperti ini saat ini.
Ia berencana memasukkan pembangunan mesin uap Newcomen ke dalam agenda, dan sekaligus membiarkan Departemen Permesinan bekerja sama dengan Lin Wentao untuk membangun mesin uap sungguhan. Lagipula, yang sedang diujicobakan Lin Wentao hanyalah model kecil yang ia buat, dan restorasi yang sesungguhnya masih membutuhkan kerja sama banyak pengrajin.
Setelah memuji Lin Wentao dan yang lainnya, Xiao Ming kembali ke istana dengan penuh semangat. Meskipun mesin uap Newcomen merupakan mesin uap yang paling sederhana, mesin uap selanjutnya terus disempurnakan melalui mesin uap ini hingga mencapai mesin uap Watt.
Sains tidak dapat dicapai dalam semalam, melainkan membutuhkan eksplorasi langkah demi langkah. Kini setelah Lin Wentao menemukan mesin uap, ia yakin tak akan lama lagi ia dapat mengembangkan mesin uap yang sesungguhnya.
Belum ada Komentar untuk " "
Posting Komentar